A segurança dos sistemas de energia solar voltou a ser um foco de atenção pública.

Recentemente, um grande incêndio eclodiu na ala Springwood do Hospital Marden, em North Yorkshire, Inglaterra. Quando os bombeiros chegaram, todo o edifício estava tomado pelas chamas. Felizmente, todos os 15 pacientes foram evacuados com segurança e sem ferimentos. Investigações posteriores sugerem que os painéis solares no telhado foram uma das causas altamente prováveis do incêndio.

Notavelmente, apenas alguns dias após esse incêndio, Suffolk, na Inglaterra, emitiu um aviso de emergência suspendendo temporariamente os sistemas solares de telhado de aproximadamente 80 escolas da região para uma inspeção completa de segurança.

De acordo com informações relevantes, três incêndios escolares relacionados a sistemas de energia solar ocorreram na região no último ano, incluindo o incêndio na Escola Primária Brantham Brooklands em março de 2025 e o incêndio na Escola Primária East Burgholt em agosto do mesmo ano.

O governo local afirmou que ainda não pode determinar se os três incêndios foram causados por uma falha comum de equipamento. No entanto, edifícios públicos abrigam grande número de pessoas, incluindo professores, alunos e pacientes, tornando a segurança a maior prioridade. Portanto, foi adotada uma abordagem conservadora de "desligar e inspecionar primeiro".

A ordem do Reino Unido de desligar temporariamente os painéis solares de 80 escolas é compreensível, considerando os numerosos relatos de incêndios causados por energia solar no Reino Unido nos últimos dois anos, afetando principalmente complexos de edifícios densamente ocupados.

Além de hospitais e escolas, shopping centers e centros comerciais também foram afetados. Em 2025, ocorreu um incêndio em uma loja IKEA no noroeste de Londres por volta das 10h30 de uma sexta-feira, forçando a evacuação de aproximadamente 250 pessoas. O incêndio foi causado por painéis solares que pegaram fogo.

De acordo com relatos anteriores, cinco caminhões de bombeiros de Royal Park, Wembley, Wilsdon e North Kensington foram enviados ao local. Felizmente, não houve relatos de feridos.

Incêndios solares nem sempre são causados pelos próprios painéis.

Sempre que surgem notícias de incêndios em usinas de energia solar, a primeira reação do público costuma ser que "os painéis são de baixa qualidade". No entanto, a realidade é muito mais complexa.

Assim como no recente incêndio no telhado de um hospital do Reino Unido, os investigadores determinaram que os painéis solares no telhado provavelmente foram um dos fatores contribuintes, mas isso não significa necessariamente que os próprios painéis tenham sido a origem do incêndio. Isso pode ter ocorrido devido a métodos inadequados de instalação ou à falta de manutenção adequada, que criaram o problema. Como é amplamente conhecido, o risco de incêndio dos módulos fotovoltaicos (FV) decorre, em certa medida, de suas características técnicas inerentes.

As causas dos incêndios em usinas fotovoltaicas distribuídas podem ser amplamente classificadas em três tipos: efeito de ponto quente, arco elétrico em corrente contínua e problemas de qualidade. Entre eles, pontos quentes e arcos elétricos em corrente contínua são considerados as causas-raiz de 80% dos incêndios em usinas fotovoltaicas.

O efeito de ponto quente, em termos simples, é um "desastre causado por uma sombra". Quando a superfície de um painel FV é bloqueada por excrementos de aves, lama, folhas ou acúmulo intenso de poeira, as células bloqueadas não conseguem gerar eletricidade normalmente e passam a atuar como uma carga, consumindo a energia gerada por outras células, levando a um rápido aumento da temperatura local. Se essa alta temperatura localizada continuar se acumulando, pode acelerar o envelhecimento do módulo ou, em casos graves, causar diretamente um incêndio.

Um perigo ainda mais grave é o arco elétrico em corrente contínua. A tensão no lado CC de um sistema FV normalmente chega a 600 a 1000 volts. Devido a conexões frouxas, mau contato, fiação rompida ou falha de isolamento, arcos elétricos em corrente contínua são facilmente gerados. As temperaturas sustentadas do arco podem atingir 3000 a 7000°C, suficientes para carbonizar instantaneamente os componentes ao redor. Uma usina fotovoltaica possui centenas ou até milhares de conectores; uma única conexão frouxa pode se tornar uma fonte de incêndio.

Se pontos quentes e arcos elétricos são "riscos durante a operação", então a falha de isolamento é um "perigo oculto quando está parado". Ji Zhenshuang, especialista da Associação da Indústria Fotovoltaica da China, apontou ao analisar o fenômeno da "combustão espontânea de módulos" que, mesmo quando a usina não está em operação ou está desligada, um painel de módulo rachado ou o isolamento danificado de um cabo ainda pode causar um curto-circuito parcial no circuito elétrico, provocando uma liberação inesperada de energia e, assim, combustão espontânea.

Além disso, os conectores de uma usina fotovoltaica são outro fator de risco seriamente subestimado. Uma usina fotovoltaica de 1 MW utiliza aproximadamente 1700-2000 conjuntos de conectores. Quando a resistência de contato aumenta de forma anormal, o aumento de temperatura gerado pela corrente excederá os limites de tolerância do revestimento plástico e das peças metálicas, levando à fusão ou queima.

De acordo com dados de incêndios de vários países e resultados de pesquisas relacionadas, excluindo pontos de ignição não identificáveis ou não relacionados (33%), os incêndios causados por conectores FV representam a maior proporção, chegando a 17%, superando aqueles causados por módulos FV e inversores.

Em resposta, o especialista britânico em energia Tony Slade declarou de forma direta: "Os próprios painéis solares são feitos principalmente de vidro e dificilmente pegam fogo. Incêndios fotovoltaicos são mais provavelmente causados por especificações incorretas ou fiação danificada, além de problemas com os equipamentos de conversão." Ele acrescentou: "Isso não é um problema da energia renovável , mas sim um problema relacionado às especificações, instalação e manutenção do sistema elétrico."

Preocupações de segurança em meio à guerra de preços dos módulos!

Se a instalação inadequada e a falta de manutenção são as "causas diretas" dos incêndios fotovoltaicos, então a concorrência predatória de preços é uma "bomba em águas profundas" que planta as sementes de problemas futuros.

Em julho deste ano, os preços dos módulos fotovoltaicos romperam novamente a barreira psicológica de 0,7 yuan/W. O menor lance da Zhejiang Energy para sua aquisição de módulos de 2,52 GW foi de 0,685 yuan/W; os lances de aquisição de 4,3 GW da Corporação Nuclear Nacional da China variaram de 0,66 a 0,765 yuan/W; e na aquisição de 5,4 GW da China Resources Power, cerca de metade dos licitantes ofereceu preços inferiores a 0,7 yuan/W.

Vale destacar que até mesmo os principais fabricantes de módulos estiveram totalmente envolvidos na guerra de preços. Os preços de estoque à vista em alguns canais de distribuição chegaram a cair para a faixa de 0,6 yuan/W.

Esse preço é significativamente inferior ao custo total dos módulos fotovoltaicos, e estima-se que as margens brutas de lucro dos negócios de módulos de muitos grandes fabricantes sejam negativas em 2025.

Quando toda a indústria fica presa em um ciclo de "quanto mais produzem, mais perdem", e quando 18 das 26 empresas fotovoltaicas listadas estão profundamente mergulhadas em prejuízos, com uma perda combinada estimada entre 12,1 bilhões e 15,3 bilhões de yuan, as empresas inevitavelmente recorrerão a cortes extremos de custos para sobreviver.

Esses cortes de custos acabarão afetando a qualidade dos produtos dos módulos fotovoltaicos.

De acordo com dados do Centro Nacional de Inspeção e Teste da Qualidade de Produtos Fotovoltaicos Solares, em 2025, 11 dos 69 lotes de módulos de 36 empresas apresentaram problemas de qualidade durante uma inspeção por amostragem, com uma taxa de falha próxima de 16%. Uma inspeção por amostragem de 2025 realizada pela Administração Estatal de Regulação do Mercado mostrou que 9 dos 70 lotes de módulos fotovoltaicos de silício cristalino estavam fora dos padrões, sendo que 7 lotes falharam no teste de carga mecânica de segurança.

Quais são as consequências de produtos fora dos padrões? O não cumprimento dos padrões de carga mecânica significa que os módulos podem rachar ou se desprender em ventos fortes, neve ou outras condições adversas; a segurança elétrica inadequada significa isolamento deficiente e aterramento insuficiente, o que pode facilmente causar choques elétricos e incêndios.