Uma bateria solar é um dispositivo que armazena carga elétrica na forma química, e você pode usar essa energia a qualquer momento, mesmo quando seus painéis solares não estão gerando energia. Embora os sistemas de backup de bateria acoplados aos painéis solares sejam frequentemente chamados de baterias solares, eles podem armazenar carga de qualquer fonte de eletricidade. Isso significa que você pode recarregar uma bateria com energia da rede quando os painéis solares têm baixa produtividade ou pode usar outras fontes renováveis, como turbinas eólicas.

Existem diferentes tipos de produtos químicos para baterias, cada um com vantagens e limitações. Alguns tipos de baterias são adequados para aplicações onde você precisa de uma grande quantidade de energia em um curto espaço de tempo, enquanto outros funcionam melhor quando você precisa de uma saída constante durante um período mais longo. Alguns produtos químicos comuns usados ​​​​por baterias solares são bateria de chumbo-ácido , bateria de íon-lítio , níquel-cádmio e fluxo redox.

Ao comparar baterias solares, você deve considerar tanto a potência nominal (quilowatts ou kW) quanto a capacidade de armazenamento de energia (quilowatts-hora ou kWh). A potência nominal informa a carga elétrica total que você pode conectar a uma bateria, enquanto a capacidade de armazenamento informa quanta eletricidade uma bateria pode conter. Por exemplo, se uma bateria solar tiver potência nominal de 5 kW e capacidade de armazenamento de 10 kWh, você pode assumir:

A bateria pode alimentar até 5.000 watts (ou 5 kW) de carga elétrica simultaneamente.

Como a bateria armazena 10 kWh, ela pode sustentar uma carga máxima de 5 kW por duas horas antes de esgotar sua carga (5 kW x 2 horas = 10 kWh).

Se a bateria alimentar uma carga menor de apenas 1.250 watts (ou 1,25 kW), ela poderá durar oito horas com carga completa (1,25 kW x 8 horas = 10 kWh).

É importante observar que a potência nominal dos painéis solares e dos sistemas de armazenamento de bateria não são iguais. Por exemplo, você poderia ter um sistema de energia solar doméstico de 10 kW com uma bateria com potência nominal de 5 kW e banco de armazenamento de 12 kWh.